La visa de visitante de intercambio J-1 está diseñada para ciudadanos de países extranjeros que participarán en un programa de intercambio cultural o educativo autorizado en los Estados Unidos con el propósito de: adquirir educación o capacitación médica; realización de investigaciones; asesoría; demostrar habilidades especiales; instruir, actuar como conferenciante; observar; recibir capacitación; estudiar o enseñar. Esto puede incluir profesores visitantes, investigadores, académicos, especialistas, estudiantes, maestros y formadores, entre otros. Estos programas se establecieron para promover el intercambio de conocimientos y habilidades en los campos de las artes, la educación y la ciencia. Algunos programas de intercambio permiten que un ciudadano extranjero con una visa de visitante de intercambio J-1 trabaje en los Estados Unidos. El cónyuge y los hijos solteros menores de 21 años también pueden recibir la visa J-2 para los miembros de la familia para que puedan vivir en Estados Unidos con el titular de la visa de visitante de intercambio J-1. En general, el ciudadano extranjero debe primero realizar la solicitud y ser aceptado en un programa de intercambio en los EE.UU. que esté aprobado por el Sistema de información para estudiantes y visitantes de intercambio (SEVIS), y luego realizar la solicitud para la visa de visitante de intercambio J-1. En 2018, hubo 382,219 ciudadanos extranjeros a quienes se les emitió la Visa J para vivir en los EE.UU.