تتاح لأفراد الأسرة المؤهلين من المواطنين الأمريكيين أو المقيمين الدائمين في الولايات المتحدة فرصة الحصول على بطاقة خضراء للعيش في الولايات المتحدة لفترة زمنية غير محدودة كمقيمين دائمين قانونيين في الولايات المتحدة. يتم إصدار ما يقارب من 500،000 فيزا هجرة وبطاقة خضراء للولايات المتحدة كل عام للمواطنين الأجانب الذين يعيشون خارج الولايات المتحدة والذين هم أفراد الأسرة المؤهلين للمواطنين الأمريكيين أو المقيمين الدائمين في الولايات المتحدة. يتم أيضًا منح الآلاف من البطاقات الخضراء الإضافية للمواطنين الأجانب الذين يعيشون بشكل قانوني في الولايات المتحدة والذين هم أفراد الأسرة المؤهلين للمواطنين الأمريكيين أو المقيمين الدائمين في الولايات المتحدة من خلال عملية تعرف باسم “تعديل الحالة” (أي ، يتم تعديل حالتهم في الولايات المتحدة من مقيم مؤقت لمقيم دائم). يشمل أفراد العائلة المؤهلين الذين قد يكونوا مؤهلين لهجرة تستند على العائلة (family-based US immigration) الأقارب المباشرين للمواطنين الأمريكيين؛ وبعض الأقارب الآخرين لمواطني الولايات المتحدة أو المقيمين الدائمين الشرعيين.
لأغراض الهجرة الأمريكية، فإن “القريب المباشر” للمواطن الأمريكي هو الزوج/ة؛ أو طفلهما غير المتزوج تحت سن 21 سنة؛ أو والد المواطن الأمريكي الذي يبلغ من العمر 21 عامًا على الأقل. بالإضافة إلى “الأقارب المباشرين” للمواطنين الأمريكيين، “الأقارب الآخرون” لمواطني الولايات المتحدة قد يحصلون على بطاقة خضراء من خلال فئات “التفضيل المستند على الأسرة” والذي يشمل: ابن أو ابنة المواطن الأمريكي غير المتزوجين واعمارهم 21 سنة أو أكثر؛ الابنة المتزوجة أو ابن مواطن أمريكي؛ وشقيق أو أخت مواطن أمريكي يبلغ من العمر 21 عامًا على الأقل. يمكن منح بعض أفراد عائلة المقيم الدائم في الولايات المتحدة بطاقة خضراء من خلال فئات “التفضيل المستند على الأسرة”، مثل: زوج/ة المقيم الدائم؛ طفلهم غير المتزوج الذي يقل عمره عن 21 عامًا؛ أو طفلهما غير المتزوج البالغ من العمر 21 عامًا أو أكثر. يرجى ملاحظة أن هناك فئات أخرى من المواطنين الأجانب الذين قد يحصلون على البطاقة الخضراء للولايات المتحدة من خلال خيار الهجرة الأمريكية المستند على الأسرة.